В 80-х годах «Москвич» и ИЖ шли каждый своим путем, и со временем «Москвич» переключился на передний привод. Последнюю вариацию на долгоживущую тему 408/412 московский завод предложил в июне 1981 г. Это был «Москвич-2140СЛ», фигурировавший также под обозначениями 2140 Lux и 1500SL, производившийся непродолжительное время и поставлявшийся преимущественно на экспорт, хотя продавался и в Советском Союзе.
Он мало преуспел в укреплении шатких позиций «Москвича» за пределами Восточного блока, хотя и пользовался определенной популярностью в таких странах, как Финляндия, где продавался под маркой Elite.
Модель была безошибочно узнаваема благодаря большим пластиковым бамперам со встроенными фонарями и молдингам ниже поясной линии на боковинах кузова. В числе других изменений относительно стандартного «Москвича-2140» — усовершенствованная электрическая система, современная формованная панель приборов, высококачественные сиденья, инерционные ремни безопасности, новая обивка дверей, передние боковые окна без. форточек и металлизированная краска в виде опции.
Более крупными и броскими стали также задние фонари.
Бамперы вместе с некоторыми элементами отделки поставлялись из-за границы.
В Советском Союзе приобрести эти детали было непросто, и при ремонте их часто заменяли на части стандартного «Москвича-2140».
Некоторые нововведения, появившиеся на «Москвиче-2140СЛ»: большие хромированные колпаки на ступицах — крепившиеся хромированными же гайками — и декоративные центральные колпачки, усовершенствованный ото-питель салона, цельные стекла передних дверей (перенятые также ИЖем), .модернизированная коробка передач и уменьшенное до 3,89 передаточное число главной передачи — вскоре были внедрены и на базовых «Москвичах-2140».
Последние, кстати, подверглись и другим изменениям: их цельные хромированные бамперы были заменены новыми, с пластиковыми насадками на концах, облицовка радиатора лишилась хромированной окантовки, проще стала эмблема в центре решетки. Подголовники стали решетчатыми, что обеспечивало лучший обзор.
