Испытания первых образцов

В середине 70-х годов была сделана попытка предложить УАЗ-452 британскому рынку. «UMO Group» со штаб-квартирой в Летчуорте, графство Хартфордшир, уже имела некоторый положительный опыт импорта советской сельскохозяйственной и строительной техники, в частности самосвалов КрАЗ.

Ульяновские машины фигурировали под разными наименованиями: Belaz 452, UAZ 452, Trekmaster 452. Британским потребителям предлагались фургоны, бортовые грузовики и даже самосвалы Tipmaster, кузова на которые ставились на месте. Сколько было продано этих машин, точно неизвестно, но шанс встретить их на британских дорогах крайне невелик.

УАЗы остаются в Британии большой редкостью, хотя один промелькнул в роли полицейского фургона в кадрах британского фильма «Чарли и шоколадная фабрика» с Джонни Деппом в главной роли (2005).

Тогда его появление осталось незамеченным, но зато привлекло внимание весной 2007 г., когда этот автомобиль, опять же в синем полицейском окрасе, был вручен в качестве приза журналом «Practical Classics». К середине 50-х годов становилось все очевиднее, что производившийся на УАЗе ГАЗ-69 уже не отвечает всевозрастающим требованиям советских военных и других официальных структур, нуждающихся в полноприводном пассажирском автомобиле.

И на заводе приступили к проектированию новой машины, которая должна была прийти на смену стареющему ГАЗ-69. Созданный в 1958 г. первый прототип УАЗ-471 имел полностью независимую подвеску. Тесты, однако, показали, что ее конструкция слишком сложна для производства и не достаточно надежна в эксплуатации.

Осенью 1960 г. завод закончил работу над новым прототипом, получившим обозначение УАЗ-460, с зависимой рессорной подвеской, отдельной рамой и двигателем «Волги» ГАЗ-М21. Были подготовлены два варианта: военный, с колесными редукторами в ступицах мостов для увеличения дорожного просвета, и общего назначения, с обычными мостами.

Оснащение мостов колесными редукторами позволяет увеличить клиренс автомобиля за счет того, что оси колес оказываются ниже оси самого моста. Прием достаточно простой, избавляющий от необходимости полностью перепроектировать мосты и подвеску шасси.

В 1961 г. машины прошли испытания на пространстве от Центральной Азии до Каспийского моря, а также на специальных трассах, подготовленных военным ведомством для проведения учений.